12eme jour - Ella

Première info, les photos du jour 10 et 11 sont mises à jour donc n'hésitez pas à aller faire un tour sur ces deux articles précédents !

Ce matin, nous quittons Nuwara Eliya pour nous rendre à Ella. Particularité du jour, nous ne prendrons pas la voiture pour nous rendre la bas mais le train !!! Seuls nos bagages feront le voyage avec Jude dans le coffre de la Vanette. Le train est à 12h30, notre chauffeur nous dépose à la gare 1h avant, le temps de prendre nos billets et de patienter tranquillement. Avec Axelle on fait des pronostics à savoir combien de minutes de retard aura le train au départ. Axelle pronostique 30min, moi 0... C'est mon petit coté optimiste ça...

12h28, le train rentre en gare... Qui sait qui avait raison ??? Cest moi !!! Sauf que ... Nous apprenons par les locaux que ce train va à Colombo mais qu'il ne repartira pas car il a un problème technique. Très vite je sens que mon pari s'annonce perdant et ce n'est que le début. 15min, 30min, 45min, 1h... On apprend que le train aura en tout logiquement 1h30 de retard. Bravo Axelle, l'optimisme ne paye pas toujours.

Le train arrive "comme prévu" avec 90 minutes de retard et le quai est noir de monde, des touristes et des locaux partout prêts à se ruer pour monter dans le train. Notez que le trajet Nawura Eliya jusqu'à Ella est recommandé voir préconisé par le routard du fait de son itinéraire pittoresque entre plantations de thé et montagne. Nous avons choisi de voyager en 1ère classe, appelé ici "super luxury", c'est le wagon des touristes. Comptez 4 euros pour un trajet de 2h30 confortablement installé dans des sièges en cuir type Récaro, la grande classe... Air France et les autres compagnies aériennes ont des cours à prendre (a bon entendeur...). On pourrait dormir aisément à bord !

Il y a 3 types de classes au Sri Lanka pour le train : la 3ème classe où les sièges sont juste un banc en bois, voir vous êtes debout ; la 2ème classe que j'assimilerai à une mauvaise seconde classe d'un train de banlieue ; et la 1ère classe avec siège réservé, air conditionné, le grand confort... Le train roule à une vitesse très lente environ 40km/h, et oui c'est pas un TGV loin de là !

On roule les fenêtres grandes ouvertes c'est tellement agréable ce petit vent. J'aperçois depuis mon siège, dans les virages, des Sri Lankais qui sont accrochés aux barres extérieures du train que vous utilisez pour monter dedans au départ. Impressionnant, certains feront tout le voyage comme ça, à se demander s'ils ne voyagent pas en fraude. C'est un véritable "show" où chacun y va de sa figure pour épater la galerie et amuser le touriste.

S'en suivent des paysages époustouflants avec parfois une vue sur le vide où on espère que le train n'aura pas d'incident car ca ne saurait pas le bon moment pour s'arrêter si vous voyez ce que je veux dire... Il y aura environ 8 arrêts dans différentes gares jusqu'à Ella. Dans plusieurs stations, notre train s'arrête à coté d'un autre et c'est l'occasion de papoter avec des locaux, ravis de nous voir et nous aussi avec qui on échange quelques photos de wagon à wagon. Ce voyage en train devient une véritable aventure humaine, on ressent une liberté totale et une certaine évasion qui laissent loin derrière nous la foule et le bruit des grandes villes.

Une certaine France Gall disait : "c'est comme une gaieté, comme un sourire, quelques chose dans la voix qui parait nous dire "viens", qui nous fait sentir étrangement bien, Ella, elle l'a, ce je ne sais quoi, ..." En tous cas pour moi Ella c'est sur elle l'a et je n'oublierai pas ce voyage au coeur d'un chemin de fer unique et ce vent de liberté qu'elle nous a offert.

Les images valent mieux qu'un grand discours. Je vous met également une fameuse photo de ce que nous mangeons suite à plusieurs demandes de nos lecteurs. Ce soir c'est "Rice and Curry" et digestif à l'harack avec notre chauffeur (à gauche de moi) et deux amis à lui :